Dans la génération actuelle du respect de l'environnement, le monde essaie de se débarrasser de tout ce qui peut nuire à la couche d'ozone ou contribuer au réchauffement de la planète. Le recyclage et le passage au vert sont devenus les cris de guerre de nombreux défenseurs de l'environnement. Mais le recyclage peut-il inclure les métaux spéciaux ?
Métaux spéciaux
Les métaux spéciaux désignent les métaux et des terres rares qui ne sont ni des métaux de base tels que le cuivre, le plomb, le zinc, le nickel et le fer, qui s'oxydent, se corrodent et se ternissent, ni des métaux énergétiques tels que l'uranium ou le thorium. Ils comprennent le tantale, le niobium, le zirconium, le tungstène, le molybdène et le hafnium, nécessaires aux marchés de l'espace, du nucléaire et de la pétrochimie. D'autres métaux spéciaux de haute technologie tels que le gallium, le néodyme et le lithium sont utilisés dans des applications telles que les panneaux solaires, les aimants pour les véhicules hybrides et l'électronique grand public.Offre limitée
Les métaux spéciaux existent dans la nature en abondance limitée ou dans des lieux géographiques discrets. Ce sont des ressources non renouvelables. Par conséquent, lorsque les ressources sont épuisées, une pénurie imminente de l'offre peut s'ensuivre.Recyclage des métaux spéciaux
Les métaux, y compris les métaux spéciaux, sont effectivement recyclables, ce qui en fait une ressource véritablement durable. En recyclant ces métaux spéciaux essentiels et en ne les jetant pas à la fin de la vie d'un produit, il est possible de contrôler les ressources qui s'épuisent de plus en plus.Avantages du recyclage
Les taux de recyclage en fin de vie, même pour les ordinateurs, les téléphones portables et l'électronique grand public, qui contiennent des métaux spéciaux, devraient être augmentés afin que les éléments de terre rare ne deviennent pas indisponibles pour une utilisation dans la technologie moderne et d'autres applications industrielles. D'autres avantages sont également à noter :- Approvisionnement plus stable en métaux spéciaux et absence de risque d'épuisement des sources d'approvisionnement initiales
- Le coût des matériaux diminuera car la pénurie d'approvisionnement sera résolue.
- Des milliards de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre seront économisées car le recyclage des métaux est jusqu'à dix fois plus efficace sur le plan énergétique que la fusion des métaux à partir de minerais vierges.
- Créer un nombre important d'emplois verts
- Assurer la longévité des stocks et des mines trouvés dans la nature
Limites du recyclage
Il ne fait aucun doute que le recyclage des métaux et des métaux spéciaux est crucial et important pour répondre aux besoins des industries qui requièrent ces matériaux. Malheureusement, il faut d'abord s'attaquer à certaines limites pour que cette solution à long terme puisse prendre un essor continu.- Disponibilité d'infrastructures et d'équipements de recyclage, en particulier dans les économies en développement
- Amélioration de la collecte des produits en fin de vie contenant des métaux spéciaux
- Une meilleure gestion du recyclage afin de trouver un équilibre entre la demande croissante de métaux spéciaux et les cycles de vie courts des appareils électroniques.
- Les considérations de conception ne portent pas seulement sur la fabrication et l'utilisation du produit, mais aussi sur son désassemblage en fin de vie afin de faciliter la réutilisation et le recyclage des matériaux.
