¿Cómo se afronta la sequía?
A pesar de los esfuerzos de los defensores del medio ambiente de todo el mundo, el cambio climático sigue dando muestras de que el hombre ha causado demasiada destrucción al medio ambiente. El cambio climático es lo que atribuimos a las calamidades naturales que han asolado muchas partes del mundo en los últimos años: inundaciones excesivas causadas por fuertes tormentas y huracanes, terremotos desastrosos y sequías.
Planta desalinizadora: Solución para lugares con escasez de agua
California tiene su propia batalla contra el medio ambiente. Las ciudades californianas están asediadas por la sequía y buscan frenéticamente nuevas fuentes de agua. Se están elaborando planes para convertir el agua salada del océano en agua potable. Y California parece estar preparándose para plantas desalinizadoras de alta tecnología que pueden costar cientos de millones de dólares, utilizando tuberías
fabricado con chapa de titanio de grado 2 resistente a la corrosión.
Convertir el agua de mar en agua potable
La construcción de un proyecto de 1.000 millones de dólares destinado a extraer diariamente del mar 50 millones de galones de agua dulce, ha concluido en un 25%. El proyecto está situado donde la laguna de Agua Hedionda, en Carlsbad (California), se une a las aguas del Océano Pacífico. El agua de mar procesada se recoge y se vierte en un sistema de agua que abastece a más de 3 millones de residentes.
Costoso y de alto consumo energético
El proceso de desalinización -forzar el agua de mar para filtrar la sal y otras impurezas mediante ósmosis inversa- se convirtió en una opción de abastecimiento de agua esencial y fiable en regiones del mundo donde el agua escasea. Pero aunque es fiable, el proceso requiere mucha energía y es costoso. Por eso sólo es práctico y viable en lugares donde la energía es barata, como Oriente Medio, donde hay abundantes reservas de petróleo.
La tecnología juega su papel
Afortunadamente, los avances tecnológicos de los últimos años en los sistemas de recuperación de energía y los materiales de las membranas han reducido a la mitad los requisitos energéticos de la desalinización. Esto ha hecho que esta tecnología de costes limitados resulte atractiva en un estado como California, temeroso de entrar en las primeras fases de una inimaginable megasequía.
Según el interventor de la Asociación Internacional de Desalinización,
Randy Truby en declaraciones a NBC newsla desalinización puede resultar una opción muy asequible para el sur de California, sobre todo en vista de la sequía que sufre el estado. Por no mencionar el hecho de que el gobernador ha cortado el flujo de agua de norte a sur en el Proyecto Estatal de Agua.
El lado negativo
El proyecto de desalinización de Carlsbad, aún en construcción, es la mayor instalación de filtrado de sal marina del hemisferio occidental. Se prevé que esté terminada en 2016 y que produzca agua suficiente para satisfacer las necesidades diarias de 300.000 habitantes de la zona, aproximadamente el 7% de las necesidades de agua del país. Incluso si esto significa estar atrapado en un contrato de 30 años con el promotor de la planta de desalinización - Poseidon Water, para comprar agua desalada casi el doble de caro que la tarifa actual para el agua invertida con un adicional de $ 5 a $ 7 por mes añadido a las facturas de los contribuyentes, lo que equivale a un aumento de alrededor del 10%.
Sigue siendo una opción mejor, ¿verdad?
