Para que é utilizado o tungsténio?

Se está apenas um pouco familiarizado com o tungsténio, pode estar a perguntar-se: para que é utilizado o tungsténio e quais são as propriedades que o tornam um material tão útil?

O tungsténio tem o ponto de fusão mais elevado de qualquer metal puro, a 6191,6° Fahrenheit. Isto torna-o incrivelmente valioso em ligas, onde é combinado com outros metais para aumentar a sua resistência e utilidade.

De seguida, a Alloys International analisa mais detalhadamente os benefícios e as utilizações do tungsténio, incluindo as propriedades únicas que fazem com que este metal raro tenha uma procura tão elevada.

Propriedades e utilizações do tungsténio

O tungsténio, que se encontra na tabela periódica como W e também é designado por volfrâmio devido à sua presença no mineral volframite, é um metal branco prateado com um aspeto semelhante ao aço inoxidável. Ocorre naturalmente e tem uma gama de utilizações numa variedade de indústrias, particularmente as indústrias relacionadas com a produção de artigos utilizados para aplicações de elevado calor ou condutoras de eletricidade.

O tungsténio tem muitas vantagens, quer quando é utilizado como metal autónomo, quer quando é ligado a outros metais. Um sólido à temperatura ambiente, o tungsténio pode ser exposto a níveis extremamente elevados de calor sem perder a integridade estrutural. Outras características notáveis do tungsténio incluem a sua baixa pressão de vapor, alta densidade e alta resistência à tração, bem como a sua natureza anti-corrosiva. Além disso, o tungsténio é muito útil para conduzir eletricidade e tem uma forte presença em componentes eléctricos fabricados.

Com base nestas características, é fácil perceber porque é que o tungsténio teria uma utilidade significativa na liga de metais. Ao combinar estas propriedades com outros metais durante o processo de liga, o tungsténio pode aumentar a resistência, a versatilidade e a durabilidade, e tornar os metais mais resistentes à corrosão ácida e química. A liga de tungsténio-rénio (W-Re), por exemplo, tem propriedades materiais melhoradas em comparação com o tungsténio puro, sobretudo no que diz respeito à superplasticidade. Mais especificamente, a adição de rénio aumenta a temperatura de recristalização, a ductilidade e a resistência global à tração. O W-Re é utilizado na indústria aeroespacial, bem como em aplicações de medição de temperatura e de soldadura por fricção. Utilizado para fabricar produtos de arame, serve também para termopares, produtos electrónicos importantes e peças de fornos.

Algumas das utilizações autónomas mais comuns do tungsténio incluem:

• Utilização em componentes de alta temperatura, como motores a jato, filamentos de aparelhos de iluminação e peças de fornos
• Utilização em materiais condutores de eletricidade, como eléctrodos, pinos de sonda e emissores de electrões
• Utilização em joalharia
• Utilização na construção naval, pesca e fabrico de componentes marítimos
• Utilização em equipamento de proteção contra radiações

Entretanto, as ligas de tungsténio também têm muitas aplicações, incluindo a utilização em..:

• Indústrias extractivas e petrolíferas
• Metalurgia
• Tecnologia militar, armamento e aeronaves
• Equipamento médico, incluindo aparelhos de raios X e de oncologia
• Equipamento dentário, como brocas dentárias
• Ferramentas de fresagem e torneamento

Uma liga de tungsténio, como o carboneto de tungsténio ou o ferro-níquel de tungsténio, é um material de base no fabrico de todo o tipo de equipamento de alta temperatura e condutor de eletricidade. E, devido às suas propriedades superiores, o tungsténio está atualmente a ser utilizado no desenvolvimento de futuras ligas, com muitas promessas no horizonte quanto à forma como pode ser utilizado para promover o progresso industrial. Atualmente, as ligas de tungsténio são utilizadas para fabricar tudo, desde lâminas de turbinas a jato a bocais de motores de foguetões, e são um componente crucial na aviação, na tecnologia de dispositivos médicos, nas forças armadas e muito mais.

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